字說“中國”（上）
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■王殿卿 何紅波
“中國”什么時候成為我們國家的正式名稱？何為中？何為國？今天，我們就以說文解字的方式來探源“中國”。
“中”字的“七體”如圖：
“中”字在六書中屬指事字。《說文》：“中，內也。從口，從｜。上下通也。”從口，讀 wéi ，本義為范圍；從｜，讀 gǔn，本義為上下通徹。｜，若引而上行（下粗上細）讀若囟（xìn）；若引而下行（上粗下細）讀若退（tuì）。｜是一條豎線，在不同漢字里表達不同的意思。張舜徽《說文解字約注》：“王廷鼎說：‘｜為今棍棒字。’”｜在“中”字里表示上下貫通之意。
“中”字的甲骨文字形中間像旗桿，上下有旌旗和飄帶。旗桿正中豎立，謂之中旗，是氏族社會的徽幟。故“中”字的本義為中間、中心、當中、中央、核心等。建旗在“口”之中，所以引申為“左中右”的中。古時有大事，聚眾于廣場，必先立徽幟。群眾以此為中心，環繞而坐。久而久之，徽幟成為中央的象征。甲骨文常在徽幟中部加具有指事意味的點，或者將徽幟的飄帶省去只留一豎，將點雙勾成“口”而成“中”，遂與今日之“中”字寫法相同。“｜”處于“口”的中間位置，使“口”的兩側大小相當、左右對稱，與建筑學所謂的中軸線頗為相似。
“中”由中間、中央引申為內、里，與外相對。
“中”由中間引申為不偏不倚、中正。如《荀子·天論》：“故道之所善，中則可從。”“中”后由中間位置引申指中等水平，位居上下正中間，如寬慰人心的自得思想“前面有馬騎，后有挑擔的（di），中間我是騎驢的（di）”，即比上不足、比下有余。如《韓非子·難勢》：“中者，上不及堯舜，而下亦不為桀紂。”
儒家將“中庸之道”作為提高人基本道德素質以達到太平和合境界的理論和方法。中庸之道教育人們進行自我修養、自我完善，達到至善、至仁、至誠、至道、合內外之道的理想境界。
“中”，由中間引申為一半。“中輟”，指半途中止。“中夕”，指半夜。“中分”，指從中間分開。“中部”，指居中部分。“中處”，指適中的處所。“中天”，指天空的中央。“中色”，指中央之色，即黃色。
“中”，指人的內心，如“悲從中來”。“中”作為河南方言，有成、行、可以、很好之意，表達一種令人滿意的心情。“中”后來成為“中國”之簡稱，如“古今中外”“洋為中用”。
“中”作動詞用時讀“zhòng”，如“看中”“射中”“中的”“高中狀元”等，表示達到了理想的目標。
綜上所述，“中”的造字本義、許慎的說文解字訓義及后來引申出的諸多含義都說明“中”不僅僅是一個簡單的漢字。它承載了中國人民豐富的思想情感、深厚的文化內涵和強大的語言功能，體現了中華文化的博大精深。
統籌丨周鶴琦
審讀丨王俊方
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